Rafael Nadal

Nació el 3 de junio de 1986 en Manacor, Isla de Mallorca, Baleares, España. Sus padres son Ana María Parera y Sebastián Nadal; tiene una hermana menor, María Isabel. Nació en una familia de deportistas, su tío Miguel Ángel Nadal fue jugador de fútbol del FC Barcelona y del RCD Mallorca y su tío Toni Nadal había sido jugador de tenis. Fue con éste con quien se inició con los primeros golpes de raqueta a los tres años de edad.36 Practicaba también fútbol, baloncesto y otros deportes, pero fue a los ocho años de edad, cuando ganó un título sub-12 de tenis en Baleares cuando su familia empezó a creer en sus posibilidades.

Tras aquel título continuó participando en torneos de tenis desde los diez años y jugando al fútbol como delantero. Ganó torneos en las categorías inferiores, quizás el más reseñable sea el campeonato mundial junior «Le petit as», disputado en Francia.37 Con doce años su padre lo impulsó a decidir entre el tenis o el fútbol para que no descuidase sus estudios, y se decidió por el tenis. A los catorce años su familia se enfrentó a la decisión de desplazarse a Barcelona para continuar su carrera, como demandaba la federación. Su tío Toni fue partidario de quedarse en Mallorca porque pensaba que allí podría llegar tan alto como marchándose, lo que supuso que la federación les concediese menor financiación para jugar torneos.38 Ante esta situación su tío conformó grupo de confianza para proyectar su carrera, con personas como su médico Ángel Ruiz Cotorro39 y le impuso el rigor y la disciplina necesaria para ser un deportista de élite. En un partido de exhibición que Pat Cash y Boris Becker celebraban en Mallorca sobre tierra batida, el alemán se lesionó y se le ofreció a Nadal la oportunidad de disputarlo. Con aquella oportunidad, el manacorí demostró su potencial en arcilla al vencer el 14 de mayo del 2001 a todo un excampeón de Wimbledon como Pat Cash. Al año siguiente dejó su huella en torneos junior, como su plaza de semifinalista en 2002 en Wimbledon jugando contra chicos mayores que él, y se inició en torneos Challenger cosechando grandes apariciones y varias victorias.

Palmarés:

- 10 ROLAND GARROS EN 10 FINALES
2005: a Mariano Puerta (Arg) , 6-7 (6), 6-3, 6-1, 7-5
2006: a Roger Federer (Sui), 1-6, 6-1, 6-4, 7-6 (4)
2007: a Roger Federer (Sui), 6-3, 4-6, 6-3, 6-4
2008: a Roger Federer (Sui), 6-1, 6-3, 6-0
2010: a Robin Soderling (Sue), 6-4, 6-2, 6-4
2011: a Roger Federer (Sui), 7-5, 7-6 (3), 5-7, 6-1
2012: a Novak Djokovic (Srb), 6-4, 6-3, 2-6, 7-5
2013: a David Ferrer (Esp) , 6-3, 6-2, 6-3
2014: a Novak Djokovic (Srb), 3-6, 7-5, 6-2, 6-4

- 2 WIMBLEDON EN 5 FINALES
2008: a Roger Federer (Sui), 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9-7
2010: a Tomas Berdych (Che), 6-3, 7-5, 6-4

- 2 OPEN USA EN 3 FINALES
2010: a Novak Djokovic (Srb), 6-4, 5-7, 6-4, 6-2
2013: a Novak Djokovic (Srb), 6-2, 3-6, 6-4, 6-1

- 1 OPEN DE AUSTRALIA EN 4 FINALES
2009: a Roger Federer (Sui), 7-5, 3-6, 7-6 (3), 3-6, 6-2